I primi soccorritori si mescolano al pubblico ed espongono le loro attrezzature al National Night Out di New Kensington

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La maggior parte degli agenti di polizia desidera che i giovani intrattengano conversazioni amichevoli e siano di buon umore quando li vedono girare per la città.

Almeno, questo è il caso del sergente di New Kensington. Nick Rutkoski.

Veterano delle forze di polizia cittadine, Rutkoski è stato coinvolto in numerosi eventi comunitari. Questa settimana non ha fatto eccezione.

Rutkoski era tra i primi soccorritori alla celebrazione della National Night Out di New Kensington giovedì sera vicino al parco giochi di Barnes Street.

"È un bell'evento", ha detto. “Sono anni che organizzo i miei eventi qui in città. Mi definisco il funzionario della comunità. Sono sempre con i bambini.

“Hanno bisogno di avvicinarsi a te. Quando tu (il pubblico) vedi un agente di polizia, sei un po' nervoso. Mi alzo, i bambini corrono verso di me.

“Questo è ciò che vogliamo. Non vogliamo che scappino. Vogliamo che vengano verso di te. Questo è l’obiettivo.”

National Night Out è un'opportunità per le comunità di mostrare il proprio apprezzamento ai primi soccorritori, conoscersi a vicenda e mostrare vari veicoli e attrezzature in modo che il pubblico possa vedere dove vanno a finire i soldi delle tasse.

Il sindaco Tom Guzzo ha detto che i precedenti eventi di New Ken Night Out si sono svolti nelle case dei residenti ed erano più simili a feste individuali.

Quest'anno la città ha deciso di collocarlo in una posizione centrale e potrebbe diventare il nuovo standard della vetrina annuale della National Night Out della città.

"Siamo molto emozionati", ha detto Guzzo. “È davvero importante per tutti vedere le persone su una base più positiva, in un ambiente più positivo. Dà alle persone l’opportunità di essere in centro, vedere il nuovo parco (e) giocare a canestro”.

C'erano diversi veicoli per lavori pubblici, l'autoscala dei vigili del fuoco, veicoli SWAT e K-9, tra gli altri in mostra. I bambini hanno potuto esplorarli. Accendi le luci e suona il clacson.

Owen Vodopivec, 5 anni, di Plum ha detto di amare il camion SWAT, un veicolo pesantemente blindato utilizzato da diversi comuni e registrato a New Kensington.

Owen è stato portato in città da sua zia, Breanne Loveland di Plum. Rutkoski è suo zio.

Loveland ha detto che era entusiasta che la famiglia potesse prendere parte all'evento.

“Colma il divario tra la polizia e la comunità”, ha detto. “Penso che sia positivo per i ragazzi venire fuori e vedere. Ci sono molte cose (qui). Riescono a vedere i cani. È molto bello.

“Qualsiasi possibilità di far uscire i bambini (lontano dagli schermi dei loro computer/cellulari). Ci stiamo divertendo. Volevamo arrivare presto ed essere sicuri di vedere tutto perché sapevamo che c’era molto da vedere”.

Il detective di New Kensington e ufficiale SWAT di Westmoreland Matt Saxman ha parlato con i residenti delle varie attrezzature utilizzate nelle forze dell'ordine, inclusi droni e dispositivi di protezione.

Il residente Leonard Jackson osservava gli occhi di sua moglie Maria e del loro figlio Neiko, 5 anni, illuminarsi al tavolo pieno di gadget di Saxman. L'intera faccenda fu per lui una sorpresa.

"Non sapevo nemmeno cosa stesse succedendo", ha detto. “Sono venuto a giocare a basket e ho chiamato mia moglie perché li ho visti qui. So che (Neiko) si avvicina sempre agli agenti di polizia e chiede loro i piccoli distintivi.

"È un grande fan degli agenti di polizia", ​​ha detto Jackson. “Quindi, sapevo che gli sarebbe piaciuto venire e vedere le cose tattiche. È sempre stato affascinato dai camion dei pompieri e tutto il resto. Penso che sia bello che lo facciano (National Night Out).”

Jackson ha detto che spera che la città faccia più pubblicità l'anno prossimo in modo che venga fuori più gente.

Solo un paio di dozzine di famiglie si sono fermate durante le due ore dell'evento.

C'erano varie tabelle informative tra cui quelle della Penn State New Kensington, Habitat for Humanity e Westmoreland County Adult Probation & Parole. Sheetz ha donato dei biscotti.

Michael DiVittorio è uno scrittore dello staff di Tribune-Review. Puoi contattare Michael al 412-871-2367, [email protected] o tramite Twitter.