Appaltatore dell'aeronautica accusato di adescamento di minori e furto di equipaggiamento

Un appaltatore dell'aeronautica militare del Tennessee, che è sotto indagine federale per presunto furto di apparecchiature di comunicazione militare e accesso alle reti statali e federali da casa, è già in attesa di processo con accuse a livello statale di furto e crimini sessuali contro un minore, ha confermato il procuratore distrettuale locale. Giovedì.

Brent DeSalvo, 48 anni, di Manchester, Tennessee, si è dichiarato non colpevole davanti al tribunale della contea di Coffee delle accuse di reato di istigazione allo sfruttamento sessuale di un minore e di aggressione mediante contatto offensivo, nonché di furto di proprietà per un valore superiore a $ 60.000.

Rischia un totale di nove-14 anni di carcere e fino a 28.000 dollari di multa per i crimini commessi, e fino a 11 mesi e 29 giorni di carcere e una multa di 2.500 dollari per il reato minore.

Nuovi dettagli di tali accuse emergono nel contesto di un'indagine federale sul ruolo di DeSalvo in un "compromesso critico" delle reti di comunicazione utilizzate dalle unità di addestramento dell'aeronautica militare in 17 basi, oltre ad altre agenzie statali e federali, secondo i documenti depositati presso la Corte distrettuale degli Stati Uniti.

DeSalvo, che lavorava alla base dell'aeronautica militare Arnold nel sud-est del Tennessee come specialista in comunicazioni radio, avrebbe rubato quasi 90.000 dollari in apparecchiature radio militari e governative statali e nel software che le alimenta, ha detto in un comunicato di giugno un agente dell'Ufficio investigativo speciale dell'aeronautica. 29 richiesta di mandato di perquisizione.

Aveva ottenuto un "accesso amministrativo non autorizzato" alla rete radio utilizzata dall'Air Education and Training Command e poteva accedere all'intero sistema radio di Arnold da casa, afferma la dichiarazione giurata.

Gli investigatori hanno anche scoperto che DeSalvo potrebbe entrare nei sistemi di comunicazione dell'FBI; la Tennessee Valley Authority, la società di servizi a gestione federale che fornisce elettricità a 10 milioni di persone; e altri enti statali.

Non è chiaro se DeSalvo abbia fatto qualcosa per intercettare o danneggiare quelle reti o i loro utenti, o se abbia condiviso informazioni sensibili con altri. Non è stato accusato di alcun crimine nelle indagini federali; il Dipartimento di Giustizia ha rifiutato di commentare.

DeSalvo è stato arrestato e rilasciato due volte negli ultimi sette mesi mentre continuano a svolgersi indagini parallele sulla sua cattiva condotta professionale e personale.

Le forze dell'ordine locali hanno iniziato a indagare su DeSalvo nel maggio 2022, quando il dipartimento di polizia di Manchester ha ricevuto una denuncia secondo cui DeSalvo aveva fatto avance sessuali nei confronti di un minore, ha affermato Craig Northcott, procuratore generale distrettuale del 14° distretto giudiziario del Tennessee, in una dichiarazione inviata via email.

Tre mesi dopo, l'Ufficio investigativo speciale dell'aeronautica militare iniziò la propria indagine sulle apparecchiature di comunicazione scomparse da Arnold, un sito di ricerca e sviluppo aerospaziale focalizzato sui test di missili, razzi e motori.

I colleghi hanno segnalato DeSalvo, che sapevano tenere apparecchiature radio governative nella sua auto e a casa, come qualcuno che "lavorava in orari strani, era arrogante, mentiva spesso, mostrava comportamenti inappropriati sul posto di lavoro e molestie sessuali, [e] aveva problemi finanziari", il tribunale federale hanno detto i documenti.

Un collega ha detto di aver visto l’uomo “condurre comunicazioni non autorizzate” utilizzando attrezzature dell’aeronautica militare e lo ha segnalato due volte come una potenziale minaccia interna.

Quando nell’ottobre 2022 gli è stato chiesto informazioni su tre radio scomparse dal suo posto di lavoro alla Arnold, l’uomo ha confermato di averle a casa, dicono i documenti del tribunale.

Nel gennaio 2023, le forze dell'ordine locali e federali hanno perquisito due residenze di DeSalvo alla ricerca di radio push-to-talk, laptop e altre apparecchiature e programmi.

"Ho visto lo schermo di un computer attivo... che conteneva l'intero sistema di comunicazione [Arnold AFB] sulla rete domestica [dell'uomo]", ha detto un agente dell'Air Force nella dichiarazione giurata. "Molte altre agenzie nello stato del Tennessee sono state identificate sulla rete domestica, tra cui l'FBI, la Tennessee Valley Authority, la Tennessee Emergency Management Agency, il Vanderbilt Hospital, la Tennessee Highway Patrol, nonché una miriade di altri sistemi di trunk."